第一个规则是，非传统的职业路径。科特指出，全球化的机遇使得中小企业在不确定的时代里蓬勃发展，并充满了活力和适应性，有的还远远超过传统的巨头企业。因此吸引了很多富有进取心的职场人士。科特认为，机会所在的领域正在发生转变，要想实现今天的职场成功，你需要注意的是：当心常规和传统。在一个快速变化的时代，非传统的选择通常意味着胜利。

第二个规则是，创业者的机会。相比起在大型传统企业中的人，那些创立和发展小型企业的人通常都获得了更高的职业满足感、更多的收入。科特发现，通过调查115个参与者，平均来看，他们给小公司内的职位打出了更高的分数。他们认为这些工作能给员工更多的反馈、更多的自治权、更能让人看到工作从开始到结束的进程，以及有更多机会体现个人的判断力。所以，越来越多的成功将属于那些小型的、创业式的组织，而非大型的、官僚性质的组织。

第三个规则是，与合作方协同。很多哈佛毕业生名义上为小企业工作，但他们并没有真的离开大企业的运营。他们作为顾问、经销商、财务顾问等各种各样其他的身份，继续为这些大组织服务着。他们在公司外部经常比在内部赚到了多得多的钱。科特说，他们大部分人觉得自己在企业外部会比在内部更有用。因为企业内部那些复杂的管理层级和对服从的强调让他们觉得痛苦。

第四个规则是，领导力优于管理。科特认为，领导者和管理者是不一样的，比如管理者负责设立目标，并为达成目标确定详细的步骤和日程安排，分配资源等等。而领导者通常负责确立愿景，并对未来进行展望，制定相应的变革策略。所以，你更应该关注领导力的发展，而不仅仅是好的管理能力。

第五个规则是，自我驱动力。科特的研究发现，与成功有关的因素只有一个，那就是更强的竞争驱动力。不管你童年处于什么经济阶级，以及智商如何，这些都不重要。平均而言，那些更有野心且对实现目标有更强欲望的人，他们的职业生涯更为成功。因此，你需要做一个有能力的竞争者。有效竞争会对你提出很多要求，尤其是要有高标准和对胜利的强烈欲望。

第六个规则是，跨界学习。在快速变化和竞争激烈的环境中，正规的基础教育到大学阶段的教育非常重要，但这还不够。要想在工作中取得成功，需要在获得最终学位后还能获得巨大的成长，学习更多新的方法、技能、技术等。